Die Geschichte von KEWPIE

Nerium Oleander “KEWPIE”

‚Kewpie‘ ist einer der schönsten und außergewöhnlichsten Oleander. Das hat auch damit zu tun, dass der Oleander ‚Kewpie‘ eng mit der Begründerin der ‚International Oleander Society‘ - Maureen ‚Kewpie‘ Elizabeth Schwerdtfeger Gaido - verknüpft ist. Außerdem gilt er nach wie vor als Rarität und ist in Europa sowie in den USA nur selten anzutreffen. Oleanderfreunde berichten, dass sie oft vergeblich versuchen, eine Pflanze oder einen Steckling zu bekommen.

Wir wollen die noch junge Geschichte dieses wertvollen Oleanders nachvollziehen.

James Nicholas schreibt über ‚Kewpie‘:

"Kewpie, eine außerordentliche, ungewöhnliche Sorte; windradförmige mit Weiß und Rosa panaschierte Blüten, Blütenblätter weit getrennt und schraubend. Nach Maureen “Kewpie” Gaido, Gründerin der Internationalen Oleandergesellschaft - International Oleander Society - benannt.  Ein Chance-Sämling, von Ethyl Mae Koehler, eine der Mitgründerinnen der Gesellschaft, entdeckt."

Das ‚Handbook on Oleanders von Richard & Helen Eggenberger‘ von 1996 / S. 44 / gibt folgende Auskunft:

„ ‚Kewpie' - Die Geschichte der Entdeckung des Oleanders namens 'Kewpie' wurde uns von Clarence Pleasants erzählt und zeigt, wie viele ausgezeichnete Pflanzen aus zufälligen Sämlingen hervorgegangen sind. Ethyl May Koehler, Kewpie Gaidos enge Freundin, fand eine ungewöhnliche Pflanze, deren Blüten sie an Kewpie erinnerten und nachdem sie die Erlaubnis des Besitzers erhalten hatte, half Clarence beim Ausgraben. Die Blüten waren rosa, einige Blüten waren sehr bunt; Ein Zweig brachte durchwegs Blüten hervor, die alle bunt waren. Diese Spielart wurde zu Ehren von Frau Kewpie Gaido bewurzelt (eingepflanzt) und benannt. Es ist eine große Windrad-förmige Blüte, bunt rosa und weiß. Pflanzen sind frei blühend und halb winterhart.“

Natürlich vermehrten wir viele Pflanzen der ‘Kewpie’, da sie so ungewöhnlich war. Man sagte uns, wir müssten etwa vier verschiedene aufeinanderfolgende Vermehrungen durchführen, um sicher zu sein, dass die Sorte dauerhaft wäre, und dass sie nicht an ihre ursprüngliche Form zurückkehren würde, da sie einige einfarbige als auch einige panaschierte (bunte, buntgestreifte) Blüten zeigte. Wir wählten immer die Pflanzen aus,  die die meiste Panaschierung behielten, und so entschieden wir weiter, bis sie dauerhaft schienen. Im Lauf der Zeit entdeckten wir, dass einige Sträucher mehr einfarbige Blüten haben als andere. Wir versuchten bei der Vermehrung  immer nur die panaschiertste zu wählen. Es könnte ja sein, eine zweite Chimäre hat die Verwandlung verursacht. Kürzlich habe ich Samen von der in unserem Garten stehenden Kewpie gesammelt. Es mag ja interessant sein zu sehen, was daraus wächst - - wenn sie nur wachsen.“

Wann diese Neuentdeckung des nun ‚Kewpie‘ genannten Oleanders stattgefunden hat, können wir nur mutmaßen. Es muss jedenfalls in den frühen Jahren der Oleander Gesellschaft gewesen sein. 1967 wurde die Gesellschaft gegründet, Maureen ‚Kewpie‘ Gaido und Clarence Pleasants waren die leitenden Persönlichkeiten, 1977 erschien ein Artikel in ‚The Galveston Daily News‘ im Zusammenhang mit der Präsidentschaft von Ethyl May (Mae) Koehler. Auf der Webseite der Int. Oleander Gesellschaft finden wir über May Koehler, die Entdeckung des Oleanders oder ein Datum keine Angaben.

Robert Newding (bekannt durch die Entdeckung der panaschierten Oleandersorte, die er nach seiner Mutter 'Harriet Newding' nannte.) erklärte, dass ‘Kewpie’ eine Chimäre ist wie 'Harriet Newding’. Das heißt, die Pflanze ist von Natur aus genetisch instabil. Zu jeder Zeit und an jedem Teil des Strauches, auch an demselben Zweig, können die Blüten anders als die bekannten panaschierten aussehen. (Chimäre Wikipedia).

Wie ‚Kewpie‘ nach Europa kam.

Vermutlich um das Jahr 2003 gelangten Stecklinge von ‚Kewpie‘ nach Europa und verbreiteten sich in den folgenden Jahren über eine Kette von Oleandefreunden weiter nach Deutschland, Griechenland, Ungarn und andere europäische Länder. W. Hufnagl (der Autor) bekam 2012 die ersten  Stecklinge. Er konnte sie wieder vermehren und selbst welche weiter geben und längst eigene Fotos von ‚Kewpie‘ machen.

2018 veröffentlichte ‚Lazy Gardener & Friends‘ wieder einen Artikel:

". . . by numerous gift presentations, including this beautiful Sophia Brandtner watercolor of the "Kewpie" oleander (named for Kewpie Gaido. -- My 'Kewpie Gaido' oleander was lost in Ike.)"

(Siehe auch Oleander Haus TV / Presse)